Pendant des décennies, le Tour de France a été une énorme fête populaire. Dès l'invention de la caravane publicitaire, en 1930, on monte des haut-parleurs diffusant de la musique sur ses véhicules. Et, chaque jour dans la ville-étape, le Tour de France est un événement de masse, dès la veille de l'arrivée. Le jour de l'étape, les spectateurs passent des heures sur place dans une ambiance de kermesse, avant l'arrivée des coureurs, mais surtout après. Car, une fois remis le maillot jaune, les animations continuent : comiques, radio-crochet, concert et bal musette. Dans les années 1950 et 1960, Yvette Horner et les podiums du Tour sont souvent le seul événement culturel de l'été dans les villes-étapes.
La création de cette caravane fut la conséquence du passage des équipes de marques aux équipes nationales en 1930. Cette évolution voulue par Henri Desgrange obligea les organisateurs à régler tous les frais des coureurs et même de leur fournir à tous la même bicyclette. Aidé par par Paul Thévenin, le directeur du marketing des Chocolats Meunier, il a l'idée de créer cette caravane publicitaire. En 1948 on comptait 49 véhicules pour l'organisation, 100 voitures pour la presse, et une caravane promotionnelle de 45 camiond et 50 voitures.
Dans les années 50/60 les sponsors soucieux de capter l'attention du public rivalisent d'imagination pour agrémenter leur véhicules. Cette bruyante caravane faisait la joie des enfants qui couraient derrière en ramassant confiseries, portes clefs et autres chapeaux bariolés
Yvette Horner est accordéoniste officielle du Tour de France pendant onze ans. En 1954, on la juche sur le toit d'une Traction avant Citroën aux couleurs du digestif Suze et elle joue tout le long du parcours de l'étape, pour les spectateurs massés le long de la route, une heure ou deux avant le passage des coureurs. À l'arrivée, elle est sur le podium puis, évidemment, anime le bal du soir.
Ainsi défilent les étapes et les milliers de spectateurs amassés sur les bords de la route, tous n’ont bientôt plus qu’un nom à la bouche, «Vévette»…"Mes plus beaux moments de ma vie d’accordéoniste", avoue-t-elle. Elle tournera derrière plus d'un peloton en jouant dans une voiture à toit ouvrant, puis sur des podiums aux arrivées d'étapes, des heures en portant à bout de bras son instrument."Elle avait la patate, confie Philippe Krümm, responsable d'un mensuel consacré au piano à bretelles; Elle est plutôt petite, et à l'époque les accordéons pesaient environ 15 kilos !" Elle y a définitivement gagné les faveurs de la France populaire. «Vous emmenez avec vous la France en bandoulière», lui dira Catherine Tasca.
Sujet: les véhicules de la caravane du tour france 
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